Leo Lionni

Biografía

Leo Lionni, un influyente diseñador gráfico, pintor e ilustrador, nació en Ámsterdam, Países Bajos, el 5 de mayo de 1910. Proveniente de una familia ligada al arte, con un padre pulidor de diamantes y una madre cantante de ópera, Lionni mostró desde temprana edad una profunda inclinación por la expresión artística, a pesar de haber obtenido un doctorado en Economía Política en la Universidad de Génova en 1935. Su vida estuvo marcada por movimientos entre Europa y Estados Unidos, emigrando a este último en 1939, donde forjó una exitosa carrera en publicidad y diseño, destacándose como director de arte para la prestigiosa revista *Fortune* y para Olivetti.

Fue en 1959, ya a los 49 años y tras una improvisación para entretener a sus nietos con recortes de papel en un tren, que Lionni publicó su primer libro infantil, "Pequeño Azul y Pequeño Amarillo". Esta obra seminal, que utilizaba el collage y la abstracción, no solo revolucionó la ilustración de libros para niños, sino que lo estableció como un pionero del libro álbum. Sus más de cuarenta títulos posteriores, como "Frederick", "Nadarín" y "Pulgada a Pulgada", son fábulas modernas que exploran temas universales de identidad, amistad, cooperación y el valor de la imaginación y el arte, a menudo protagonizadas por entrañables animales.

Lionni recibió múltiples reconocimientos a lo largo de su carrera, incluyendo cuatro veces el honor del Caldecott Award y la Medalla de Oro del Instituto Norteamericano de Artes Gráficas en 1984. Regresó a Italia en 1962, donde continuó su prolífica producción hasta su fallecimiento en la Toscana el 11 de octubre de 1999. Su legado perdura a través de sus obras, que siguen siendo fundamentales en la literatura infantil mundial por su profundidad filosófica y su innovador lenguaje visual.