¿Por qué el capitalismo prospera en algunos lugares y en otros no? Esa es la gran pregunta que el economista Hernando De Soto explora en su influyente libro "El Misterio del Capital". De Soto nos lleva en un viaje fascinante para entender cómo millones de personas en países en desarrollo, incluyendo realidades cercanas a la nuestra, poseen bienes valiosísimos –casas, terrenos, pequeños negocios– que él llama "capital muerto". El "misterio" radica en que estos activos no pueden ser usados para generar riqueza más allá de su uso inmediato, porque carecen de un sistema legal formal que los reconozca y los convierta en capital dinámico. Imagina tener una casa, pero sin un título de propiedad claro, no puedes hipotecarla para invertir en tu negocio o acceder a créditos. De Soto contrasta esta situación con la de los países occidentales, donde los sistemas de propiedad formales permiten que los activos se transformen fácilmente en capital, impulsando el desarrollo económico. Este libro es fundamental para comprender la raíz de la pobreza y las desigualdades. Sus "personajes" principales son las economías informales, los sistemas legales y la importancia crucial de los derechos de propiedad bien establecidos. Nos invita a reflexionar sobre cómo nuestras leyes y estructuras pueden liberar el enorme potencial económico de la gente. Es una lectura esencial para estudiantes, profesores y cualquier persona interesada en entender por qué algunas naciones prosperan y otras luchan por salir adelante.