¿Realmente sabemos qué es el arte? Lev Tolstói nos invita a cuestionar nuestras preconcepciones y sumergirnos en una provocadora reflexión que sigue siendo vital hoy. En esta obra esencial, publicada en 1898, Tolstói abandona la noción predominante de que el arte se trata solo de belleza o placer estético. En su lugar, postula que el propósito fundamental del arte es transmitir sentimientos de una persona a otra, logrando una "conexión emocional" o "contagio" genuino. Critica el arte elitista y decadente de su época, argumentando que el arte verdadero debe ser accesible y significativo para todos, no solo para una minoría privilegiada. Los temas centrales giran en torno al arte como un lenguaje universal capaz de unir a las personas más allá de barreras culturales y sociales. Tolstói enfatiza la importancia de la autenticidad en la expresión artística, donde las emociones genuinas del artista conectan profundamente con el público. Su legado resuena hoy al desafiar las definiciones tradicionales y promover una visión del arte ligada a la empatía y la unidad humana. Leer este ensayo es adentrarse en un debate filosófico que invita a reevaluar no solo el arte en sí, sino también su función social y moral. Para los estudiantes, profesores y bibliotecarios chilenos, representa una oportunidad única para desarrollar un pensamiento crítico sobre las manifestaciones artísticas que nos rodean, desde lo popular hasta lo académico, y entender cómo la autenticidad y el impacto emocional trascienden cualquier frontera. Este libro es una invitación a pensar y a encontrar tu propia definición de lo que el arte significa.