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Édouard Manet (París, 1832 – 1883) fue un influyente pintor y grabador francés, reconocido como una figura clave en la transición del realismo al impresionismo, aunque nunca se adhirió por completo al movimiento. Nacido en el seno de una acomodada familia burguesa parisina –su padre era un alto funcionario del Ministerio de Justicia y su madre, hija de un diplomático–, Manet desafió las expectativas paternas de seguir una carrera legal o naval, optando por el arte tras dos intentos fallidos de ingresar a la Escuela Naval. Entre 1850 y 1856, Manet se formó en el taller del pintor académico Thomas Couture, donde, a pesar de las diferencias ideológicas, adquirió una sólida base técnica. Su estilo distintivo, caracterizado por una pincelada suelta, el uso audaz del color y la representación de la vida moderna, le valió tanto el rechazo de los Salones oficiales como la admiración de una nueva generación de artistas. Obras emblemáticas como "Almuerzo sobre la hierba" (1863) y "Olympia" (1863) generaron gran controversia por sus desnudos contemporáneos y su enfoque revolucionario, desafiando los cánones estéticos de la época. Manet también realizó viajes por Europa, estudiando a los grandes maestros como Velázquez y Goya, cuya influencia se aprecia en sus primeras obras. A lo largo de su carrera, inspiró a pintores como Monet, Renoir y Cézanne, marcando un antes y un después en la pintura occidental. Manet falleció en París en 1883, a los 51 años, debido a complicaciones tras la amputación de una pierna por gangrena. Póstumamente, su legado fue revalorizado, consolidándose como uno de los padres del arte moderno.

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Gilles Néret (1933-2005) fue un destacado historiador del arte, crítico, periodista, editor y curador francés. Nacido en París, desarrolló una prolífica carrera dedicada a la difusión del arte. Sus inicios lo llevaron a Londres, donde trabajó como periodista para la Agence France-Presse por tres años, para luego colaborar con la revista Constellation a su regreso a Francia. Posteriormente, Néret se trasladó a Japón, donde consolidó su experiencia en la organización de importantes retrospectivas de artistas europeos como Auguste Renoir, Fernand Léger y Salvador Dalí. En este período, fue una figura clave en la fundación del museo Seibu y la galería Wildenstein en Tokio. Dirigió reconocidas revistas de arte como "L'Oeil" y "Connaissance des Arts", y su invaluable contribución al campo fue reconocida con el Premio Élie Faure en 1981 por su colección de libros de arte "À l'école des grands peintres". Desde 1992, Néret se desempeñó como editor para la prestigiosa editorial Taschen, donde se destacó por la creación de numerosos catálogos razonados y libros de arte dedicados a figuras emblemáticas como Gustav Klimt, Salvador Dalí, Michelangelo, Édouard Manet y Henri Matisse, entre otros. Además, fue autor de la influyente obra "Erotica Universalis". Su legado editorial y curatorial lo establece como una autoridad en la historia del arte del siglo XX.