El 1 de mayo de 1915, el majestuoso transatlántico Lusitania zarpó desde Nueva York con rumbo a Liverpool, ignorando la creciente tensión bélica que ya ensombrecía el océano Atlántico. Considerado el orgullo de la ingeniería naval de su época y el buque civil más veloz del mundo, el navío navegaba bajo la confianza ciega de que su velocidad y las leyes tradicionales de la guerra protegerían a sus pasajeros de cualquier agresión. Sin embargo, en las profundidades marinas, el submarino alemán U-20 acechaba con la firme intención de transformar las reglas del combate marítimo. Erik Larson reconstruye con maestría narrativa los momentos cruciales de aquella travesía trágica, entrelazando las vivencias de un variado grupo de pasajeros, las decisiones de las altas esferas políticas y el sigiloso trabajo de los servicios de inteligencia británicos que rastreaban los movimientos del enemigo. Lejos de limitarse a registrar los hechos históricos, el autor sumerge al lector en una atmósfera de suspense en tiempo real, donde el lujo a bordo choca implacablemente con la inminencia del desastre ocurrido el 7 de mayo, cuando un único torpedo selló el destino del transatlántico en apenas dieciocho minutos. Esta obra destaca por su rigor documental y su profunda agilidad literaria, convirtiendo un acontecimiento fundamental de la historia moderna en un relato profundamente humano sobre la vulnerabilidad, el orgullo y las consecuencias imprevistas del poder.