Esta obra examina la historia y la prehistoria humanas desde la perspectiva del progreso cultural y tecnológico alcanzado a lo largo de los milenios, estableciendo una analogía directa entre la evolución biológica y el desarrollo de las sociedades. El arqueólogo Vere Gordon Childe analiza cómo la humanidad pasó de depender exclusivamente de la recolección y la caza a dominar su entorno mediante dos grandes transformaciones: la revolución neolítica, caracterizada por la domesticación de plantas y animales y el surgimiento de la agricultura, y la posterior revolución urbana, que consolidó las primeras civilizaciones complejas en el Oriente Próximo. El texto desglosa de manera rigurosa cómo los factores económicos, la acumulación de excedentes alimentarios y la división del trabajo propiciaron el crecimiento demográfico y la aparición del comercio, la escritura y la ciencia aplicada. Lejos de limitarse a una simple enumeración de datos arqueológicos, el volumen ofrece una lectura accesible y profunda que reinterpreta las etapas de la antigüedad como hitos dinámicos en la lucha de la especie por la supervivencia y el dominio técnico. Lo que hace memorable a este clásico del pensamiento antropológico es su capacidad para sintetizar con claridad los mecanismos materiales y sociales que moldearon el destino de las civilizaciones, convirtiéndose en un pilar fundamental para comprender la trayectoria histórica del ser humano.