Los duendes y el zapatero

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Los Hermanos Grimm, Jacob Ludwig Karl Grimm (1785-1863) y Wilhelm Karl Grimm (1786-1859), fueron destacados filólogos, mitólogos y folcloristas alemanes cuya labor dejó una huella imborrable en la literatura universal. Nacidos en Hanau, en la actual Alemania, ambos se formaron en derecho y literatura medieval en la Universidad de Marburgo. Durante sus estudios, establecieron contacto con figuras del romanticismo como Clemens Brentano, quienes despertaron su interés por la poesía popular y las tradiciones orales. Esta influencia fue crucial para su vocación de recopiladores de cuentos. Su obra más reconocida es la colección de cuentos populares titulada "Cuentos de la infancia y del hogar" (Kinder- und Hausmärchen), publicada por primera vez en dos volúmenes en 1812 y 1815. Gracias a esta compilación, popularizaron relatos tradicionales que hoy son clásicos, como "La Cenicienta", "Hansel y Gretel", "Blancanieves", "Rapunzel" y "La bella durmiente", entre otros. Los hermanos Grimm no solo transcribieron estas historias, sino que las adaptaron, preservando la riqueza de la tradición oral y confiriéndoles una estructura literaria que las hizo accesibles a un público más amplio. Más allá de su faceta como cuentistas, los Grimm realizaron significativas contribuciones a la lingüística y la filología. Se les considera fundadores de la filología alemana por sus exhaustivos estudios sobre la historia de la lengua germánica, incluyendo la monumental "Gramática alemana" y la iniciación de un diccionario exhaustivo de la lengua alemana. A lo largo de sus vidas, desempeñaron roles como bibliotecarios y profesores universitarios en instituciones de prestigio, como las universidades de Gotinga y Humboldt en Berlín. Su legado perdura no solo en sus célebres cuentos de hadas, sino también en su invaluable aporte al estudio del lenguaje y la cultura alemana.