Las aventuras del aprendiz Lápich

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Ivana Brlić-Mažuranić, reconocida escritora croata, nació el 18 de abril de 1874 en Ogulin, que entonces formaba parte de la Frontera Militar Croata de Austria-Hungría. Proveniente de una destacada familia intelectual, su padre, Vladimir Mažuranić, fue un abogado, historiador y escritor, y su abuelo, Ivan Mažuranić, un célebre político y poeta, quienes inculcaron en ella un profundo amor por las letras. Recibió gran parte de su educación en casa, complementada con dos años en una escuela para señoritas en Zagreb, destacándose por su dominio de varios idiomas como el ruso, alemán, francés, italiano e inglés. Esta formación integral sentó las bases para su futura carrera literaria. En 1892, contrajo matrimonio con Vatroslav Brlić y se estableció en Slavonski Brod, donde dedicó la mayor parte de su vida a su familia y a la crianza de sus siete hijos, cinco de los cuales alcanzaron la edad adulta. Fue a partir de estas experiencias maternales que encontró una legítima razón y un nuevo estímulo para volcarse a la escritura, a pesar de las expectativas sociales que relegaban las ambiciones literarias femeninas. Su primera obra, "Valjani i nevaljani" (Los buenos y los malos), fue autopublicada en 1902, marcando el inicio de una prolífica carrera. Sin embargo, alcanzó la fama con novelas infantiles como "Las aventuras del aprendiz Lápich" (Čudnovate zgode i nezgode šegrta Hlapića) de 1913 y, especialmente, con su aclamada colección "Cuentos de antaño" (Priče iz davnine) de 1916. "Cuentos de antaño" es particularmente notable por su innovadora fusión de mitología eslava y folclore croata con narrativas originales, lo que le valió comparaciones con autores como Hans Christian Andersen y J.R.R. Tolkien. Sus obras, elogiadas por su idealismo, humor delicado y expresión natural, fueron traducidas a numerosos idiomas, consolidándola como la escritora infantil más importante de Croacia y una figura de relevancia internacional. Su talento fue reconocido con cuatro nominaciones al Premio Nobel de Literatura entre 1931 y 1938. Además, en 1937, hizo historia al convertirse en la primera mujer miembro correspondiente de la Academia Yugoslava de Ciencias y Artes. Ivana Brlić-Mažuranić falleció el 21 de septiembre de 1938 en Zagreb, tras quitarse la vida debido a una profunda depresión. Su legado, sin embargo, perdura, siendo sus libros lectura esencial en las escuelas croatas y un referente de la literatura infantil universal.