El cielo, las estrellas y la noche

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Jean-Pierre Verdet, reconocido astrónomo, historiador de la astronomía, matemático y prolífico autor francés, nació en París en 1932. Su trayectoria académica comenzó con una licenciatura en Matemáticas, culminando con un doctorado en Ciencias de la Universidad Paris Diderot en 1975. En 1963, Verdet se incorporó al Observatorio de París, donde su trabajo pionero incluyó la inauguración de la astronomía infrarroja en Francia y estudios sobre la corona solar y la radiación planetaria en este espectro. Ascendió a jefe del Departamento de Astronomía Esférica y fue un destacado docente en el programa de Mecánica Celeste. A partir de 1976, reorientó una parte significativa de su actividad hacia la historia de la astronomía antigua, liderando un equipo multidisciplinario en el Observatorio para traducir textos astronómicos clásicos del latín, griego y árabe. Su compromiso con este campo se mantuvo hasta su retiro del Observatorio en 1997. Además de su labor académica, Verdet es ampliamente conocido por su extensa obra divulgativa, especialmente para un público juvenil, habiendo publicado más de treinta libros con Gallimard. Entre sus obras más destacadas se encuentra "Le ciel, ordre et désordre" (1987), un libro ilustrado que ha sido traducido a catorce idiomas, incluyendo ediciones como "El cielo, el Sol y el día" en español. Su compromiso con la difusión del conocimiento astronómico también lo llevó a colaborar en el programa de televisión francés "Nuits des étoiles" en 1991. En reconocimiento a su invaluable contribución al estudio de la astronomía, en 2016 fue galardonado con el Premio Presupuesto de la Académie des Inscriptions et Belles-Lettres por su trabajo crítico sobre "De revolutionibus orbium coelestium" de Nicolás Copérnico.