La obra se centra en el contraespionaje soviético durante los primeros años del poder bolchevique tras la Revolución Rusa. Se clasifica dentro del género de la novela social y de suspenso político. "El Canoso" (título original en ruso: Sedoj) es una novela de espionaje escrita por los autores soviéticos Alexandr Lukin y Dmitri Polianovski.