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Platón, cuyo nombre de nacimiento era Aristocles, nació en Atenas, o posiblemente en Egina, alrededor del año 427 a.C. y falleció en Atenas en el 347 a.C., a la edad de ochenta u ochenta y un años. Proveniente de una distinguida familia aristocrática ateniense, su juventud estuvo marcada por el convulso período de la Guerra del Peloponeso y una profunda inestabilidad política. Aunque inicialmente mostró interés por la vida pública y la política, su vocación filosófica se consolidó tras conocer a Sócrates, de quien se convirtió en un devoto discípulo. La trágica condena a muerte de su maestro en el 399 a.C. fue un acontecimiento que lo marcó profundamente, llevándolo a desilusionarse de la política activa y a dedicarse por completo al pensamiento filosófico. Su contribución más trascendental a la cultura occidental es la fundación de la Academia de Atenas, establecida alrededor del 387 a.C. Esta institución es reconocida como la primera de educación superior en el mundo occidental, un espacio donde se cultivaban la filosofía, las matemáticas y diversas ciencias, y donde se formaron figuras como Aristóteles. La vasta obra de Platón, que se ha conservado casi en su totalidad, se presenta principalmente a través de sus célebres "Diálogos". En ellos, mediante conversaciones entre distintos personajes, expone y desarrolla su complejo sistema de pensamiento. Entre sus aportes filosóficos fundamentales destaca la influyente Teoría de las Ideas o Formas, que postula la existencia de un mundo inteligible de esencias perfectas e inmutables, del cual el mundo sensible es un reflejo imperfecto. Asimismo, articuló un dualismo que distingue entre el alma inmortal e inteligible y el cuerpo material y sensible. Sus escritos abordan una amplia gama de temas, incluyendo la ética, la metafísica, la epistemología y, de manera prominente, la filosofía política, plasmada en su concepción de un Estado ideal propuesto en "La República", gobernado por filósofos. Realizó viajes por el Mediterráneo, incluyendo Sicilia, donde intentó, sin éxito, aplicar sus principios políticos. El pensamiento platónico constituye un pilar esencial en la historia de la filosofía occidental, cuya influencia perdura hasta nuestros días.