"Esta es la historia del despertar a la vida de un adolescente de familia acomodada: Emilio Cavajal. La mayor parte del tiempo reside en la ciudad de Santiago de Chile, donde estudia en un colegio religioso, pero pasa tambien largas temporadas en una hacienda heredada de la familia de su padre. Alli, en contacto con la naturaleza y los jornaleros, percibe por primera vez las diferencias de clase."