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François-Xavier Nguyễn Văn Thuận, conocido como el Cardenal Van Thuận, nació el 17 de abril de 1928 en Phú Cam, en la Arquidiócesis de Huê, Vietnam Central, en el seno de una familia católica con una profunda tradición de fe y marcada por el martirio. Fue sobrino del expresidente de Vietnam del Sur, Ngô Đình Diệm. Después de ingresar al seminario, fue ordenado sacerdote el 11 de junio de 1953. Posteriormente, completó sus estudios en Roma, obteniendo un doctorado en Derecho Canónico en 1959. A su regreso a Vietnam, desempeñó varios cargos pastorales y académicos antes de ser nombrado obispo de Nha Trang el 13 de abril de 1967, y más tarde, en 1975, arzobispo coadjutor de Saigón por el Papa Pablo VI. Sin embargo, su nombramiento coincidió con la llegada del régimen comunista en Vietnam, lo que llevó a su arresto el 15 de agosto de 1975. Pasó trece años en prisión sin juicio ni sentencia, incluyendo nueve años en régimen de aislamiento. Durante este período de cautiverio, escribió sus meditaciones, que posteriormente se publicarían en obras influyentes como "Cinco panes y dos peces" y "El camino de la esperanza". Su profunda fe y esperanza inquebrantable lo convirtieron en un testigo de Cristo en medio de la adversidad. Fue liberado el 21 de noviembre de 1988, pero se le impidió regresar a Vietnam, viviendo el resto de su vida en el exilio en Roma. En el Vaticano, el Cardenal Van Thuận asumió importantes responsabilidades, siendo nombrado Vicepresidente del Pontificio Consejo Justicia y Paz en 1994, y luego Presidente del mismo dicasterio en 1998. En un emotivo momento, predicó los ejercicios espirituales de Cuaresma al Papa Juan Pablo II y a la Curia Romana en el año 2000. Fue creado Cardenal por el Papa Juan Pablo II en el Consistorio del 21 de febrero de 2001. El Cardenal François-Xavier Nguyễn Văn Thuận falleció en Roma el 16 de septiembre de 2002, a causa de un cáncer. Su proceso de beatificación se ha iniciado y ha sido declarado Venerable por la Iglesia Católica.