James Walvin escribió «Breve historia de la esclavitud» en 2007, por el bicentenario de la abolición de la trata de esclavos en el Reino Unido y en sus colonias. Experto en esta compleja materia, el autor presenta una selección de textos históricos que permiten acercarse a la mentalidad de quien ha sostenido una institución tan aberrante como moralmente aceptable, enfrentándola con la visión crítica actual. La obra nos sitúa con rigor ante uno de los capítulos más vergonzosos de la historia, cuyas repercusiones aún perduran en la actualidad, aportando una reflexión sobre la relación entre la esclavitud y el sistema económico capitalista occidental.