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Chris Van Allsburg, un renombrado ilustrador y escritor estadounidense, nació el 18 de junio de 1949 en East Grand Rapids, Míchigan. Aunque en su juventud sus intereses se inclinaban más hacia las matemáticas y las ciencias, durante sus estudios universitarios en la Universidad de Míchigan, descubrió una profunda vocación por el arte, especializándose en escultura. Tras obtener su licenciatura en 1972 y completar una maestría en escultura en la Escuela de Diseño de Rhode Island en 1975, Van Allsburg inició su carrera artística como escultor, exhibiendo sus obras en diversas galerías. Fue su esposa, Lisa, quien lo animó a transformar sus bocetos e ilustraciones en material para libros infantiles, marcando un giro fundamental en su trayectoria. Su ópera prima, "El jardín de Abdul Gasazi", publicada en 1979, le valió una mención de honor Caldecott en 1980. Posteriormente, fue galardonado con dos Medallas Caldecott, un reconocimiento de gran prestigio en la literatura infantil estadounidense, por sus icónicas obras "Jumanji" (1981) y "El Expreso Polar" (1985). La narrativa de Van Allsburg, caracterizada por difuminar la línea entre la fantasía y la realidad, emplea un estilo visual distintivo con un uso magistral de la perspectiva y la luz, creando atmósferas misteriosas y oníricas. Muchas de sus creaciones, incluyendo "Jumanji", "El Expreso Polar" y "Zathura", han sido adaptadas exitosamente al cine. Por su invaluable contribución a la literatura infantil, en 1993 recibió la Medalla Regina por su trayectoria. Un detalle recurrente en su trabajo es la inclusión de un bull terrier, Fritz, en sus ilustraciones, un homenaje a su propio perro.