W. W. Jacobs

William Wymark Jacobs (1863-1943) fue un destacado autor inglés, reconocido principalmente por sus cuentos, que abarcaban desde el humor marítimo hasta el terror sobrenatural. Nació el 8 de septiembre de 1863 en Wapping, Londres, una zona portuaria que marcó profundamente su infancia y, posteriormente, su obra literaria. Su padre era gerente de un muelle en el río Támesis, lo que le permitió a Jacobs familiarizarse con la vida de los marineros y los entornos portuarios, elementos que se convertirían en escenarios recurrentes y vívidos en sus relatos. Jacobs recibió educación en una escuela privada en Londres y luego en el Birkbeck College. Inició su vida laboral como oficinista en el Banco de Ahorros del Servicio Postal en 1879, un empleo que le resultaba poco estimulante y que lo impulsó a dedicarse a la escritura en su tiempo libre.

Su éxito literario comenzó a gestarse alrededor de 1885 con la publicación de sus primeros cuentos. En 1896, su primera colección de relatos, *Many Cargoes*, le otorgó reconocimiento, permitiéndole dejar su puesto en el Servicio Postal en 1899 para dedicarse por completo a la escritura. Jacobs se casó con Agnes Eleanor Williams, una notable sufragista, en 1900, y tuvieron cinco hijos. Aunque gran parte de su producción se inclinaba hacia el humor, con historias llenas de personajes coloridos del mundo marítimo, su legado se solidificó con obras de corte macabro, siendo "La pata del mono" (publicada en 1902 en la colección *The Lady of the Barge*) su cuento más célebre y un clásico indiscutible del horror. Su estilo se caracterizaba por una narrativa concisa, diálogos ingeniosos y giros argumentales sorprendentes, cualidades que le valieron el aprecio de contemporáneos como Henry James y G. K. Chesterton. W. W. Jacobs falleció el 1 de septiembre de 1943 en Islington, Londres, dejando una obra que, aunque diversa, es recordada con mayor intensidad por sus incursiones en el relato de terror.