René Rodolfo (pepo) Ríos Boettiger

Biografía

René Rodolfo Ríos Boettiger, conocido por su seudónimo "Pepo", fue un prolífico dibujante y guionista de cómic chileno, reconocido principalmente como el creador del icónico personaje Condorito. Nació el 15 de diciembre de 1911 en Concepción, Chile, y desde temprana edad manifestó un innato talento para el dibujo, publicando su primera caricatura a los siete años y realizando su primera exposición a los diez. Aunque inició estudios de medicina en la Universidad de Concepción, su vocación artística lo llevó a abandonarlos para dedicarse por completo al humor gráfico. En 1932, se trasladó a Santiago y se integró al equipo de la prestigiosa revista satírica "Topaze", donde se destacó como un agudo caricaturista político, creando personajes como Don Gabito, El Jefe y Don Sonámbulo, inspirados en presidentes de la época.

La contribución más significativa de Pepo a la historieta latinoamericana llegó en 1949 con la creación de Condorito. Este personaje surgió como una respuesta a la representación de Chile como un pequeño avión llamado "Pedro" en la película de Walt Disney "Saludos Amigos" (1942), buscando crear un ícono más auténtico de la identidad chilena. Condorito rápidamente se convirtió en un fenómeno cultural, trascendiendo las fronteras chilenas para ser leído en numerosos países de habla hispana. Además de Condorito, Pepo fue el cerebro detrás de otras populares series y personajes como Viborita y Don Rodrigo, y colaboró activamente en diversas publicaciones de humor y picarescas como "Pobre Diablo" y "El Pingüino".

Pepo, a lo largo de su extensa carrera, demostró una versatilidad notable en el humor gráfico, abarcando el humor político, deportivo, picaresco e infantil. Su obra no solo entretuvo a millones, sino que también capturó la idiosincrasia y el folclore chileno, consolidándose como uno de los humoristas gráficos más influyentes del siglo XX en Chile y América Latina. Falleció en Santiago, Chile, el 14 de julio de 2000, dejando un legado imborrable en la cultura popular.