Renato Poblete Barth

Renato Poblete Barth (Antofagasta, 5 de abril de 1924 - Padre Hurtado, 18 de febrero de 2010) fue un influyente sacerdote jesuita y sociólogo chileno. Tras vivir en Oruro, Bolivia, hasta los dieciséis años, su familia se trasladó a Santiago, donde completó sus estudios secundarios en el Liceo de Aplicación. Un encuentro decisivo con el Padre Alberto Hurtado lo inspiró a ingresar a la Compañía de Jesús. Posteriormente, se formó en teología y sociología aplicada a la religión en Fordham University, Estados Unidos, y también cursó estudios de ingeniería civil química, desempeñándose además como profesor en la Pontificia Universidad Católica de Chile.

La trayectoria de Poblete Barth estuvo marcada por su destacada labor como capellán del Hogar de Cristo, cargo que ejerció desde 1982 hasta el año 2000. Durante su gestión, la institución experimentó un crecimiento significativo, expandiendo sus filiales de siete a cincuenta a lo largo del país. Fue un activo participante en diversos directorios, incluyendo Fundación Futuro y Corporación Vida Buena, y ejerció como presidente del Centro de Investigaciones Socioculturales CISOC-Bellarmino y secretario ejecutivo de la Fundación Padre Hurtado. Su figura pública lo llevó a ser columnista del diario La Segunda e incluso un negociador clave durante el secuestro de Cristián Edwards en 1991. En reconocimiento a su labor, en 2009 fue galardonado con el Premio Bicentenario por la presidenta Michelle Bachelet, un honor que le fue retirado póstumamente.

Sin embargo, la imagen de Renato Poblete Barth se vio empañada en 2019 cuando la Compañía de Jesús de Chile hizo públicas denuncias por graves abusos sexuales, de poder y de conciencia que habría cometido entre 1960 y 2008. Una investigación canónica interna, liderada por el abogado Waldo Bown, concluyó que las denuncias de 22 mujeres, incluyendo cuatro menores de edad, eran plausibles y creíbles, constatando un patrón de abusos reiterados y sistemáticos. Falleció el 18 de febrero de 2010 a los 85 años, producto de un ataque cardíaco.