Ramón Arminio Laval Alvear

Ramón Arminio Laval Alvear (1862-1929) fue un destacado intelectual, bibliógrafo y folklorista chileno, reconocido por su invaluable labor en la compilación y estudio de la tradición oral de su país. Nacido en San Fernando, Colchagua, el 14 de marzo de 1862, Laval demostró un profundo interés por la historia del correo, la filatelia y, sobre todo, por el vasto acervo de cuentos y relatos populares. Su trayectoria en la administración pública incluyó importantes roles en el servicio de Correos de Chile y, principalmente, en la Biblioteca Nacional de Chile, donde se desempeñó como Jefe de Sección, Secretario y director interino en diversas ocasiones, contribuyendo significativamente a la reorganización y modernización de la institución.

Laval Alvear es ampliamente recordado por sus meticulosas recopilaciones de folclore chileno, que capturaron la esencia de las narrativas orales de principios del siglo XX. Entre sus obras más célebres se encuentra "Cuentos populares y folclóricos chilenos", donde diferenciaba relatos maravillosos, picardías de Pedro Urdemales, y cuentos de fórmula y nunca acabar. Además de su faceta como folklorista, fue un prolífico autor de trabajos bibliográficos, destacando su "Bibliografía de bibliografías chilenas" (1915), una obra fundamental para el estudio de la producción bibliográfica nacional. Su compromiso con la cultura chilena lo llevó a ser parte de importantes círculos intelectuales de su época, como la Sociedad de Folklore Chileno.

Su legado perdura como un pilar en la preservación del patrimonio inmaterial de Chile y como referente para futuras generaciones de investigadores del folclore y la bibliografía.