Paula Kahumbu

Paula Kahumbu, destacada conservacionista y bióloga keniata, nació el 25 de junio de 1966 en Nairobi, Kenia. Su temprana vida estuvo marcada por la influencia del renombrado conservacionista Richard Leakey, quien fue su vecino durante su infancia. Kahumbu cursó sus estudios superiores obteniendo una licenciatura en Biología de la Universidad de Bristol, una maestría en Ciencias de la Vida Silvestre y el Rango de la Universidad de Florida, y un doctorado en Ecología de la Universidad de Princeton. Sus investigaciones iniciales se centraron en primates, pero un encuentro fortuito con elefantes en los bosques costeros de Kenia la llevó a dedicar su carrera a la protección de estos majestuosos animales.

Actualmente, Kahumbu es la directora ejecutiva de WildlifeDirect, una organización sin fines de lucro que cofundó su mentor Richard Leakey. Ha sido una figura clave en la conservación africana, liderando campañas influyentes como "Hands Off Our Elephants", la cual logró reducir la caza furtiva de elefantes en Kenia en un 80% y culminó en la histórica quema de las reservas de marfil del país en 2016. Además de su activismo, Kahumbu ha utilizado el poder de la narración para la conservación, siendo coautora de los exitosos libros infantiles "Owen & Mzee" y creando la serie televisiva "Wildlife Warriors", así como participando como presentadora en "Secrets of the Elephants" de National Geographic. Su incansable labor la ha hecho merecedora de numerosos reconocimientos, incluyendo el Premio Whitley, el Premio Rolex National Geographic Explorer of the Year y el título de Exploradora de National Geographic.