Octavio Astorquiza

Octavio Astorquiza Líbano fue un destacado ingeniero agrónomo, político y autor chileno, reconocido por su profundo conocimiento y documentación sobre la historia de la industria del carbón en el país. Nacido el 5 de mayo de 1878 en Lincura, Chile, desarrolló una sólida formación académica que incluyó estudios en el Liceo de Talca, el Seminario de Talca, el Instituto Nacional y el Instituto Agrícola, obteniendo el título de Bachiller en Humanidades en 1906 y el de Ingeniero Agrónomo en 1909.

Su trayectoria profesional y pública fue variada y relevante. Astorquiza ejerció como Intendente de Chiloé entre 1917 y 1921, y previamente como Agente del Comité Nacional de Fomento Agrícola en 1901. Asimismo, incursionó en la política como Diputado por Linares, Parral y Loncomilla durante dos periodos (1903-1906 y 1906-1909), militando en el Partido Conservador. No obstante, una de sus contribuciones más significativas se gestó a través de su prolongada vinculación con la Compañía Carbonífera e Industrial de Lota, donde se desempeñó como jefe del departamento de Bienestar Social desde 1937 hasta 1954, lo que le permitió un acceso privilegiado a la información y el contexto de la actividad carbonífera.

Fruto de esta experiencia y su rigurosa investigación, Astorquiza legó importantes obras de no ficción histórica. Entre ellas, destacan "Lota: antecedentes históricos, con una monografía de la Compañía Carbonífera e Industrial de Lota en ocasión de celebrar el 90o. aniversario de la explotación de sus minas 1852-1942" (1942) y la reconocida "Cien años del carbón de Lota: 1852-Septiembre-1952" (1952), esta última coescrita con Óscar Galleguillos V. Sus publicaciones son consideradas fuentes esenciales para comprender el desarrollo industrial, económico y social de las minas carboníferas de Lota, plasmando una visión detallada de un siglo crucial para la región. Falleció en Santiago el 26 de agosto de 1964.