Mario Hamuy

Mario Andrés Hamuy Wackenhut (Santiago, 25 de marzo de 1960) es un destacado astrónomo chileno de ascendencia siria, reconocido por sus cruciales contribuciones al estudio de las supernovas y la cosmología. Se formó académicamente en la Universidad de Chile, donde obtuvo su Licenciatura en Física en 1982 y su Maestría en Física en 1984. Posteriormente, realizó un Doctorado en Astronomía en la Universidad de Arizona, Estados Unidos. Su carrera temprana incluyó ser asistente de investigación con Jorge Melnick y, en 1987, su trabajo en el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo lo llevó a monitorear la importante supernova SN 1987A.

La labor más influyente de Hamuy se consolidó con el proyecto de investigación Calán-Tololo, iniciado en 1989 en colaboración con José Maza, Mark M. Phillips y Nicholas Suntzeff. Esta iniciativa fue pionera en el estudio de las supernovas de Tipo Ia y Tipo II como “candelas estándar” para medir distancias cósmicas, un trabajo fundamental que condujo directamente al descubrimiento en 1998 de la aceleración del universo y la existencia de la energía oscura. Sus investigaciones fueron consideradas esenciales para la calibración de las supernovas Tipo Ia, lo que fue clave para el Premio Nobel de Física de 2011 otorgado a otros científicos por este hallazgo. En reconocimiento a su trascendental impacto en la astronomía mundial, Hamuy recibió el Premio Nacional de Ciencias Exactas de Chile en 2015. Un asteroide, el 109097, fue bautizado con su nombre en 2011 en su honor.

Además de su labor investigativa, Hamuy ha sido Profesor de Astronomía en la Universidad de Chile, Director del Observatorio Cerro Calán y Director del Instituto Milenio de Astrofísica (MAS), donde actualmente es investigador senior. También ha presidido la Comisión Nacional de Investigación Científica y Tecnológica (CONICYT). Es un prolífico autor de libros de divulgación científica, buscando acercar la astronomía al público general. Entre sus obras se cuentan "Supernovas. El explosivo final de una estrella" (2008, con José Maza), "El universo en expansión" (2018), y "El sol negro" (2019), donde explica temas complejos como eclipses y la evolución del cosmos de manera accesible.