Julio Vicuña Cifuentes

Julio Vicuña Cifuentes (1865-1936) fue un destacado escritor, filólogo y folclorista chileno, reconocido como uno de los pioneros en el estudio del folclore en Chile. Nació el 1 de marzo de 1865 en La Serena, Chile, y falleció el 16 de octubre de 1936 en Santiago, Chile. Sus primeros acercamientos a las letras se dieron en su ciudad natal, para luego trasladarse a Santiago, donde inició estudios de Leyes que dejó inconclusos, inclinándose finalmente por la docencia y la investigación. En 1889, fue de los primeros estudiantes del Instituto Pedagógico, donde se tituló como profesor de Castellano.

Vicuña Cifuentes jugó un rol fundamental en la institucionalización del folclore en Chile, siendo uno de los fundadores de la Sociedad de Folklore Chileno en 1909 y de la Sociedad Chilena de Historia y Geografía en 1911. Su vasta obra incluye la recopilación de mitos, supersticiones y romances de la tradición oral chilena, así como estudios lingüísticos relevantes, como "Coa: jerga de los delincuentes chilenos" (1910). También incursionó en la poesía con obras como "La Cosecha de Otoño" (1920) y en el drama con "La Muerte de Lautaro" (1898).

Fue miembro de la Academia Chilena de la Lengua y catedrático de Literatura española en la Universidad de Chile, destacándose por su incansable labor investigadora y su compromiso con la comprensión de la "chilenidad" a través del estudio de sus manifestaciones culturales populares. Su legado es fundamental para entender el desarrollo de los estudios filológicos y folclóricos en Chile.