Jack Gantos

Jack Gantos, cuyo nombre completo es John Bryan Gantos Jr., es un destacado autor estadounidense de literatura infantil y juvenil, nacido el 2 de julio de 1951 en Mount Pleasant, Pennsylvania. Su infancia estuvo marcada por frecuentes mudanzas, viviendo en diversos lugares como Norvelt, Pennsylvania, el sur de Florida y el Caribe, incluyendo Barbados. Esta experiencia de constante cambio y adaptación influyó profundamente en su obra, a menudo incorporando elementos autobiográficos en sus relatos. Gantos desarrolló una temprana pasión por la lectura y la escritura, a pesar de haber sido inicialmente clasificado en un grupo de lectura para alumnos con dificultades. Estudió en el Emerson College, donde obtuvo un Bachelor of Fine Arts en Escritura Creativa en 1976 y, posteriormente, una Maestría en 1984.

La carrera literaria de Gantos despegó con la publicación de su primer libro, "Rotten Ralph", en 1976, que inició una exitosa serie de libros ilustrados. Es ampliamente reconocido por la creación de personajes como Rotten Ralph y Joey Pigza, protagonista de la serie "Joey Pigza", la cual incluye "Joey Pigza se tragó la llave" (finalista del National Book Award) y "Joey Pigza pierde el control" (ganador de un Newbery Honor). También es el autor de la serie "Jack Henry", de la que "La Nueva Fuerza de Jack" forma parte, inspirada en sus propios diarios de la infancia. Sus obras abarcan diversas temáticas y géneros, desde libros ilustrados hasta novelas para jóvenes y adultos.

Las contribuciones de Gantos a la literatura juvenil han sido extensas y aclamadas. En 2012, fue galardonado con la prestigiosa Medalla Newbery por su novela "Dead End in Norvelt", la cual también recibió el Premio Scott O'Dell de Ficción Histórica. Su memoria "Hole in My Life", que explora su experiencia en prisión a los 20 años por tráfico de drogas, fue reconocida con los honores Michael L. Printz y Robert F. Sibert. Además de su prolífica carrera como escritor, Jack Gantos ha ejercido como educador, desarrollando programas de maestría en escritura de libros infantiles en Emerson College y Vermont College, y dictando clases en diversas universidades.