Issa Watanabe

Issa Watanabe, destacada ilustradora y autora peruana, nació en Lima en 1980. Hija de la ilustradora Gredna Landolt y el reconocido poeta José Watanabe, creció en un ambiente profundamente conectado con el arte y la literatura, lo que forjó su sensibilidad y fascinación por la imagen y la palabra. Inició sus estudios superiores en Letras en la Pontificia Universidad Católica del Perú, y posteriormente, de manera breve, cursó Bellas Artes. En 2001, se trasladó a Palma de Mallorca, España, donde continuó su formación en Historia del Arte en la Universidad de las Islas Baleares y se especializó en Ilustración en la Escuela Superior de Diseño. Este periodo marcó un punto de inflexión en su carrera, impulsándola a dedicarse profesionalmente a la ilustración tras la sensible partida de su padre, quien también incursionó en la escritura de cuentos infantiles.

A su regreso a Lima en 2012, Watanabe consolidó su trayectoria como una voz significativa en la literatura infantil y juvenil, desarrollando un estilo distintivo caracterizado por el uso del collage, la acuarela y el contraste de colores vibrantes sobre fondos oscuros. Su obra aborda temáticas profundas y relevantes, como la migración, la pérdida y la empatía, a menudo a través de álbumes ilustrados sin palabras que invitan a la reflexión y el diálogo. Entre sus trabajos más célebres se encuentran "Migrantes" (2019), galardonado con el Gran Prix Sorcières y el Premio Llibreter, y "Kintsugi" (2023), que obtuvo el Premio Bologna Ragazzi Awards. También ha sido reconocida por su compromiso social, liderando proyectos de integración a través del arte que le valieron el Premio Obra Social de La Caixa Forum en 2012.

La versatilidad y el impacto de su trabajo la han posicionado como una de las ilustradoras iberoamericanas más reconocidas, con exposiciones en diversos países y traducciones de sus obras a múltiples idiomas. Issa Watanabe, a través de su arte, no solo narra historias, sino que también fomenta la conversación y la comprensión sobre experiencias humanas complejas, dejando una huella perdurable en el panorama cultural contemporáneo.