Camla Koffler

Camilla Koffler, universalmente reconocida por su nombre artístico Ylla, fue una destacada fotógrafa húngara nacida en Viena, Austria-Hungría, el 16 de agosto de 1911. Hija de padre rumano y madre croata, ambos de nacionalidad húngara, su vida temprana estuvo marcada por los traslados en Europa. En 1926, se estableció en Belgrado, Yugoslavia, donde inició estudios de escultura en la Academia de Bellas Artes. Fue allí donde, al descubrir que "Camilla" significaba "camello" en serbio, adoptó el pseudónimo de Ylla. Su interés por el reino animal se manifestó tempranamente, incluso en sus obras escultóricas.

En 1931, Ylla se mudó a París para continuar sus estudios en la Académie Colarossi. Para financiar su educación, trabajó como retocadora fotográfica y asistente de Ergy Landau, quien, impresionada por sus fotografías de animales, la alentó a dedicarse profesionalmente. En 1932, Ylla abrió el primer estudio fotográfico en París especializado en retratos de animales, y sus obras pronto comenzaron a ser publicadas internacionalmente. Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1941, emigró a Estados Unidos, donde continuó su aclamada carrera, abriendo un estudio en Nueva York y colaborando con importantes revistas ilustradas. Produjo una docena de libros de imágenes, muchos de ellos orientados a la literatura infantil, como el conocido "Dos ositos" (Two Little Bears), que se convirtió en un clásico juvenil.

Impulsada por una profunda pasión por la vida salvaje, Ylla viajó extensamente para capturar animales en sus hábitats naturales, realizando expediciones a África en 1952 y a la India en 1954. Su trabajo se caracterizó por una aproximación paciente y respetuosa a sus sujetos, logrando retratos que revelaban la personalidad y la poesía del reino animal. Trágicamente, Ylla falleció el 30 de marzo de 1955 en Bharatpur, India, a los 43 años, a causa de un accidente de jeep mientras fotografiaba una carrera de carretas de bueyes. Su legado perdura en la calidez, ingenio y humanidad de sus fotografías, que siguen inspirando una apreciación más profunda por las criaturas que retrató con tanto cariño.