Agustín Iriarte

Juan Agustín Iriarte Walton es un destacado biólogo y mastozoólogo chileno, reconocido por su profunda dedicación a la conservación de la fauna silvestre de Chile. Nacido en Santiago en 1958, Iriarte desarrolló desde temprana edad un fuerte compromiso con la naturaleza, motivado por la transformación de los paisajes naturales de su infancia en monocultivos. Esta vocación lo llevó a estudiar Licenciatura en Ciencias Biológicas con mención en Ecología en la Universidad de Chile, donde también obtuvo un Magíster en Ciencias Ecológicas. Posteriormente, complementó su formación académica con un Master of Arts en Conservación Animal de la Universidad de Florida, Estados Unidos, en 1988, y un Doctorado en Ecología Animal de la Universidad Estatal de Iowa en 1990.

La trayectoria profesional de Iriarte incluye un significativo paso por el Servicio Agrícola Ganadero (SAG), donde ejerció como Jefe del Subdepartamento de Vida Silvestre y fue fundamental en la prohibición de caza, captura o exportación de 855 especies en Chile. Es socio fundador de la Alianza Gato Andino (AGA), una organización clave para la investigación y conservación del esquivo felino andino, en cuya ecología y conservación se ha especializado. Actualmente, se desempeña como gerente general y socio de la consultora ambiental Flora y Fauna Chile, continuando con su labor de asesoría y gestión en conservación.

Su vasta obra literaria y científica abarca la autoría y coautoría de más de 14 libros, cerca de 50 artículos científicos y 30 capítulos de libros. Entre sus publicaciones más influyentes se encuentran la "Guía de Campo de los Mamíferos de Chile" (cuya segunda edición actualiza la diversidad biológica de 76 especies), "Los Carnívoros de Chile", y fue coeditor de "El Huemul de Aysén y Otros Rincones", obras que son referentes esenciales para el estudio y la comprensión de la mastofauna chilena.